Natuurlijk was The Band geen groep die bekend stond om zijn grote hits. Toch zijn een aantal liedjes van de legendarische groep tot de hitlijsten doorgedrongen. Het nummer is afkomstig van het legendarische debuut album Music from the Big Pink dat in in 1968 werd uitgebracht. The Weight dat is gecomponeerd door Robbie Robertson behoort wel tot de bekendste liedjes van The Band en tegelijkertijd tot de meest invloedrijke. Het nummer is kenmerkend voor de soort muziek waarmee The Band legendarisch werd. Roots rock waarin je invloeden van allerlei soorten Amerikaanse muziek als soul, folk en country kunt terughoren. Het dan ook niet vreemd dat een aantal bekende soul artiesten en groepen dit nummer ook heeft opgenomen en zelfs soms op single uitgebracht. De bekendste uitvoeringen zijn van Diana Ross & The Supremes, Aretha Franklin en The Staples Singers. Het liedje verhaalt over een man die Nazareth naar Pennsylvania reist en daar in opdracht van zijn vriendin Annie een aantal van haar vrienden bezoek. Dit is voor hem een soort van surrealistische ervaring. Robbie Robertson heeft zelf gezegd dat hij inspiratie voor het nummer kreeg door een surrealistisch film van de Spaans-Mexicaanse regisseur Luis Buñuel. Misschien wel de beste uitvoering van The Weight is te zien in de film die gemaakt is over het laatste concert van The Band, The Last Walz. The Band speelt hier het nummer samen met The Staples Singers.

https://www.youtube.com/watch?v=sjCw3-YTffo

I pulled into Nazareth, was feeling ‘bout half past dead
I just need some place where I can lay my head
Hey, mister, can you tell me, where a man might find a bed?
He just grinned and shook my hand, “No” was all he said.

Take a load off Fanny, take a load for free
Take a load off Fanny, and you put the load right on me

I picked up my bags, I went looking for a place to hide
When I saw old Carmen and the Devil, walking side by side
I said, “Hey, Carmen, c’mon, let’s go downtown”
She said, “I gotta go, but my friend can stick around”
(Robbie Robertson / Warner/Chappell Music, Inc.)

THE WEIGHT VAN THE BAND – INFORMATIE
A-kant: The Weight (4:40)
Robbie Robertson
B-kant: I Shall Be Released (3:16)
Bob Dylan
Uitgebracht: 1968
Opgenomen: januari 1968
Studio: A&R Recorders, New York
Producer: John Simon
Label: Capitol Records
Drager: 7″ Vinyl Single