Op 3 maart 1951 nam Jackie Brenston met de begeleidingsband The Delta Cats het nummer Rocket 88 op. Door velen wordt dit nummer gezien als het allereerste rock & roll liedje dat op de plaat werd gezet. Opgenomen in Memphis, Tennessee voor het legendarische Chess label van producer Sam Philips klinkt de rock & roll er in ieder geval echt in door. De begeleidingsband The Delta Cats was trouwens feitelijk Ike Turners King’s of Rhythm waarvan Jackie Brenston zelf als saxofonist deel uitmaakte. Alleen zong Jackie Brenston in dit geval de leadvocals. Ook Ike Turner speelde tijdens de opnames op piano mee. Sterker Jackie Brenston schreef Rocket 88 samen met Ike Turner, alhoewel dit op de oorspronkelijke single niet vermeld staat. Het liedje bezingt trouwens de Oldsmobile “Rocket 88”, een auto die net op de markt was gekomen. Of Rocket 88 werkelijk het allereerste rock & roll liedje was, is lastig na te gaan. Min of meer tegelijkertijd verschenen er platen in deze periode die je als vroege rock & roll zou kunnen aanduiden. En welk nummer echt het eerste was, is onderwerp van een discussie die wel nooit helemaal tot een eenduidig einde zal krijgen. The Rock and Roll Hall of Fame heeft dit Rocket 88 in 1991 wel uitgeroepen als eerste rock & roll liedje ooit.

V-8 motor and this modern design,
Black convertible top and the gals don’t mind
Sportin’ with me, ridin’ all around town for joy.
Blow your horn, Rocket, blow your horn

Step in my Rocket and don’t be late,
We’re pullin’ out about a half past eight.
Goin’ on the corner and havin’ some fun,
Takin’ my Rocket on a long, hot run.
Ooh, goin’ out,
Oozin’ and cruisin’ and havin’ fun
(Jackie Brenston, Ike Turner)

ROCKET 88 VAN JACKIE BRENSTON – INFORMATIE
Uitvoerenden: Jackie Brenston and His Delta Cats
A-kant: Rocket “88” (2:48)
Jackie Brenston, Ike Turner
B-kant: Come Back Where You Belong
Jackie Brenston, Ike Turner
Opgenomen: 3 maart 1951
Producer: Sam Phillips
Label: Chess, 1458
Drager: 10″ Vinyl 78 toeren