Horses van Patti Smith is onmiskenbaar een van de meest invloedrijke debuut albums die ooit gemaakt zijn. De rechttoe rechtaan, op zeer rafelige wijze, gespeelde, rock was een sleutelalbum voor de golf aan punk en new wave muziek die in de jaren erna volgde in Amerika en vooral in New York. Net als bands als Blondie, Ramones en de Talking Heads kwam Patti Smith voort uit de underground club scene in New York en dan met name de legendarische club CBJB. John Cale was de producer van Horses. De foto op de voorkant van de hoes van de LP is gemaakt door de beroemde fotograaf Robert Mapplethorpe (1946-1989).

Liedjes en thema’s van het album Horses
De eerste regel van het eerste liedje Gloria, “Jesus died for somebody’s sins but not mine”, is een statement dat weinig aan onduidelijkheid overlaat. Het is trouwens een gedeeltelijke cover van een nummer van Them geschreven door de Noord-Ierse zanger Van Morrison. Redondo Beach is het tweede liedje. Hierin wordt zelfmoord gebruik als metafoor voor een ruzie tussen Patti Smith en haar zus Linda. De inhoud van het liedje staat in scherp contrast met het reggaemuziek die gebruikt is. Het volgende nummer Birdland, met duidelijke jazzinvloeden, dat ruim negen minuten duurt is evenals het nummer Land (3e nummer op kant B), dat zelfs 10 seconden langer duurt, een lang uitgesponnen poëtische tekst om geïmproviseerde muziek. Het middengedeelte van Land, Land of a Thousand Dancers, is trouwens een cover, een nummer van Chris Kenner en Fats Domino.  In Free Money vertelt Patti Smith over de armoede waarin zij opgroeide. In het liedje, dat eigenlijk voor haar moeder bedoeld is, fantaseert ze wat ze allemaal voor haar moeder kan kopen als ze de loterij wint. Echter ze koopt nooit een lot. Kimberly is het eerste liedje van kant B. Hierin staat de jongere zus van Patti Smith symbool voor de jeugd die ze heeft gehad en de omstandigheden waarin ze opgroeide. Break It Up schrijft ze samen met haar toenmalige vriend Tom Verlaine. Het is geïnspireerd door een droom waarin Jim Morrison (de overleden zanger van The Doors) opgesloten in marmer voorkomt, als een opgesloten icoon. Het slotnummer, Elegie, is een requiem voor Jimi Hendrix. Het is opgenomen op 18 september 1975, de dag waarop Jimi Hendrix vijf jaar eerder stierf.

HORSES – TRACKLIST
A1. Gloria (5:57)
Part I: In Excelsis Deo
Patti Smith
Part II: Gloria
Van Morrison
A2. Redondo Beach (3:26)
Patti Smith, Richard Sohl, Lenny Kaye
A3. Birdland (9:15)
Patti Smith, Richard Sohl, Lenny Kaye, Ivan Kral
A4. Free Money (3:52)
Patti Smith, Lenny Kaye
B1. Kimberly (4:27)
Patti Smith, Allan Lanier, Ivan Kral
B2. Break It Up (4:04)
Patti Smith, Tom Verlaine
B3. Land (9:25)
– Part I: Horses
Patti Smith
– Part II: Land of a Thousand Dancers
Chris Kenner, Fats Domino
– Part III: La Mer(de)
Patti Smith
B4. Elegie (2:57)
Patti Smith, Allan Lanier

HORSES – ALBUM INFORMATIE
Uitgebracht: 13 december 1975
Opgenomen: 1975
Studio: Electric Lady Studios, New York (USA)
Producer: John Cale
Platenlabel: Arista Records
Drager: Vinyl LP

Gerelateerde Informatie:
– Debuut Albums